De tien plagen van Egypte

Tien plagen stuurt God. En de volgende wordt telkens erger:
De eerste is gewoon eng: het water van de Nijl verandert in bloed. En alles daarin gaat dood.
De geleerden van de Farao zwaaien even met hun eigen stokken. Kijk, zij kunnen het ook. Nog meer water dat niet te gebruiken is. Zodat de plaag voor Egypte nog erger wordt.
Goed, denkt de farao, geen bewijs van buitengewone knapte. Hij haalt zijn schouders op en weigert.
Tweede plaag: Kikvorsen. Ook hier krijgen de geleerden het voor elkaar kikvorsen te toveren. Zodat er nog veel meer zijn dan eerst, toen Aäron ze oproep.
Goed, denkt de farao, geen bewijs van buitengewone knapte. Hij haalt zijn schouders op en weigert.
Derde plaag: het stof verandert in muggen. Dat proberen de geleerden ook. Goed voor het volk van Egypte: het lukt ze niet.
Sterke God, zeggen de geleerden.
Maar farao haalt zijn schouders weer op en weigert.
Nu komen er steekvliegen. Maar niet bij de Israëlieten. Dat wordt de farao te gortig. Hij laat Mozes en Aäron komen en zegt: ga maar. Maar jullie mogen niet zover gaan. Dat kan niet, antwoordt Mozes, ze moeten ver weg. Dus moeten ze blijven.
De vijfde plaag komt: de veepest. Behalve bij de Israëlieten. De farao geeft niet toe. Je ziet, in de zwaarte van de plagen zit een doorlopende lijn, in de reacties van de farao niet.
De zesde plaag: iedereen krijgt zweren. De geleerden van de farao kunnen niet eens blijven staan, zo erg treffen de zweren hen.
Maar ook nu weigert farao.
De zevende plaag: hagelstenen, enorme hagelstenen.
Farao geeft toe.  En bedenkt zich, al heel snel.
Mozes en Aäron dreigen met de sprinkhanen. Ik heb het ooit op tv gezien, in een oude Amerikaanse film. Zo afschuwelijk. Het land is binnen de kortste keren kaal.
Weer geeft de farao toe. Maar, alleen de mannen mogen gaan, de rest niet. Dat weigeren Mozes en Aäron. Die daarop worden weggejaagd. Als de plaag werkelijk komt, geeft hij toe. En weer bedenkt hij zich.
De negende plaag: drie dagen lang is het donker. Behalve natuurlijk bij de Israëlieten. Die hebben zelf genoeg licht. De farao geeft weer toe. Het hele volk mag mee. Ze moeten alleen hun vee achterlaten. Ook dat weigeren Mozes en Aäron. Farao wordt nu zo boos, dat hij zegt dat dit de laatste keer is, dat ze elkaar zullen zien. De lezer weet wel beter.
En dan, de tiende plaag. De meest erge plaag. De vreselijkste plaag: Onschuldige kinderen worden gedood. Omdat God zo nodig zijn macht wil laten zien.
Hoe kun je dat doen als God? Zeker, als je de boom van Goed en Kwaad in de Paradijstuin hebt hangen. Alleen maar, omdat je even goed duidelijk wilt maken, dat jij de sterkste bent.
Soms vind ik het maar moeilijk te geloven.