Het einde van Numeri

Het einde is in zicht. De Israëlieten zijn het beloofde land genaderd. God stelt de grenzen van het nieuwe land vast. De buit wordt alvast verdeeld. Twee en een halve stam zullen, nadat ze samen met de andere stammen het land hebben veroverd, teruggaan naar het gebied tegenover Kanaän. Daar is genoeg weidegrond voor ze. De Levieten hebben eigenlijk geen recht op een erfdeel: zij staan ten dienste van God. Aan de andere kant: ook de Levieten moeten ergens wonen en hun vee kunnen weiden. Dus stelt God ook daarvoor regels op.

Dan zorgt God, dat er vrijsteden komen, zes in totaal, drie in het land Kanaän, drie in het tegenoverliggende gedeelte, waar de leden van de stam Ruben, van de stam Gad en van de halve stam Manasse. Vreemd: waarom evenveel vrijsteden voor twee en een halve stam als voor acht en een halve stam? Ik zie er geen uitleg over.
In ieder geval: God wijst vrijsteden aan. Als iemand per ongeluk een ander heeft gedood, mag hij in een vrijstad gaan wonen. Maar, per ongeluk of niet, hij mag die stad niet uit. Hij mag er pas uit 'als de hogepriester overleden is'.  Ondertussen zwerft de man die de per ongeluk gedode moet wreken, rond de vrijstad heen, loerend op een mogelijkheid de doder (de doodslager) te doden, zodra hij buiten het gebied van de vrijstad komt. Pas als de hogepriester van die stad is overleden, mag de doodslager terugkeren naar zijn huis. En de wreker ook.

En dan, helemaal aan het einde van Numeri, worden de huwelijken van de erfdochters geregeld.
God heeft eerder bepaald dat, als een man geen zonen heeft, zijn dochters zullen erven. Maar wat, als die dochters trouwen met iemand van een andere stam? God bepaalt, dat dat niet mag. De dochters moeten binnen de stam trouwen, anders zou een andere stam hun erfdeel krijgen. En dat kan natuurlijk niet.
Juist, dat kan natuurlijk niet. De dochters trouwen met 'de zoons van hun ooms' oftewel hun neven. Wie weet, wat voor mismaakte kinderen daaruit voortkomen. Maar dat mag kennelijk wel.

Zoals wel vaker blijkt bezit meer waard dan een gezond nageslacht.